L1 / MONACO : L’ASM tient son six
Après Djimi Traoré et Sébastien Puygrenier, l’AS Monaco tient enfin sa troisième recrue de l’été avec Seyi Olofinjana. A l’instar des deux autres renforts monégasques arrivés respectivement de Portsmouth et Bolton (prêté alors par le Zenit Saint-Pétersbourg), le milieu nigérian débarque sur le Rocher également en provenance de la Premier League. Après avoir débuté sa carrière professionnelle à Brann Bergen en Norvège, l’international de 29 ans a évolué quatre saisons sous les couleurs de Wolverhampton en Championship (L2 anglaise). Il a rejoint l’élite anglaise la saison dernière en signant chez le promu Stoke City mais il n’a même pas disputé la moitié des matchs de championnat. Le natif de Lagos espère donc se relancer en Ligue 1.
Egalement pisté en France par l’Olympique de Marseille, le Stade Rennais et le Paris Saint-Germain, Olofinjana a signé un contrat de trois ans avec le club de la Principauté. Pour une indemnité de transfert estimée entre 2,5 et 3 millions d’euros. Vivement désiré par Guy Lacombe après avoir manqué le Nantais Guirane N’Daw parti à Saint-Etienne, il devrait évoluer en numéro six à la récupération aux côtés de l’Ivoirien Jean-Jacques Gosso ou de son jeune compatriote Lukman Haruna. Dans le 4-2-3-1 mis en place par le nouvel entraîneur monégasque, ce fort beau gabarit (1m88 - 85 kg) va apporter de la densité physique au sein d’un milieu qui en manquait cruellement.
L’arrivée du Nigérian devrait être suivie prochainement par deux autres. L’ancien technicien breton estime en effet avoir encore besoin d’un milieu relayeur et surtout d’un attaquant. Après l’échec de la signature de Steve Savidan pour des problèmes cardiaques, l’ASM peine a faire signer un avant-centre qui lui fait vraiment défaut. Lors de ses six premiers matchs de préparation, l’équipe est restée muette à cinq reprises face l’UNFP, Saint-Etienne, le FC Porto, Lorient et l’Inter Milan, ne trouvant l’ouverture que contre les amateurs de Pontivy (3-1). Les noms de Julio Cruz (libre), Aruna Dindane (Lens), Diomansy Kamara (Fulham) et Brandao (Marseille) circulent en ce moment sur le Rocher.