MARSEILLE / HATEM BEN ARFA : « Je dois prouver »

Hatem Ben Arfa, comment allez-vous ?
Très bien. Moralement ça va bien, mes jambes sont bonnes, pour le moment on gagne, alors ça va bien. A Montpellier, je me sentais en jambes, j'ai joué simple, j'ai essayé de contribuer à la circulation du ballon, de vraiment m'intégrer dans l'équipe et je suis assez content de cela. Maintenant, il va falloir que je prenne de plus en plus de risques dans les prochains matchs mais ça, ça vient petit à petit avec la confiance.

La concurrence est rude cette saison. Vous n'en souffrez pas trop ?
Dans un club comme l'OM, la concurrence est quelque chose de normal. Dans tous les grands clubs, même dans les petits d'ailleurs, il y a de la concurrence. C'est la loi du football. Le plus important, c'est que je travaille à l'entraînement, que je fasse mon match quand je joue, pour le reste c'est le coach qui fait les choix. Mais je pense que c'est une bonne chose pour tout le monde s'il y a de la concurrence. Cela va nous permettre de nous surpasser individuellement. C'est vrai que quand on enchaîne les matchs on prend de la confiance mais c'est comme ça ! D'ailleurs, je ne sais pas pourquoi j'en parle parce que je l'ai toujours connue la concurrence.

Affectionnez-vous ce coté droit ?
C'est un poste que j'aime beaucoup parce qu'il me permet de rentrer sur mon pied gauche. Jouer sur le côté droit c'est un poste qui est très bien pour moi. On peut aussi permuter en match, mais comme le dit le coach, il ne faut pas trop en faire.

Vous prenez plus souvent votre chance, est-ce une consigne de Deschamps ?
Oui, le coach me demande de frapper davantage mais il demande à tout le monde de frapper plus souvent parce que quand on perd un ballon bête sur une passe latérale, c'est difficile ensuite. Après, nous devons faire beaucoup d'efforts pour récupérer le ballon, alors que si on frappe, on prend un risque mais ça permet à tout le monde de se replacer.

« Deschamps ? Rigueur et liberté »

Comment ça se passe avec Deschamps ?
Ca se passe très bien. Il a une méthode différente que celle de Gérets, il y a beaucoup de rigueur, c'est bien, mais il laisse aussi beaucoup de liberté et ça, je pense que c'est bien pour tout le monde. Il apporte son expérience de joueur et de coach au quotidien et on apprend beaucoup.
A l'entraînement, il me parle beaucoup, ça me permet de revenir sur les erreurs que je commets, il insiste beaucoup sur les choses que je fais. Ca permet de progresser en répétant les gestes qu'il attend, ça va devenir un automatisme.

Quelle est la principale différence avec Gérets ?
Il y a plus de liberté. Il nous responsabilise sur le terrain et en dehors, c'est important parce que nous sommes des professionnels. Il y a un bon mélange des deux.

Mbia dit que tu es le meilleur joueur de l'équipe…
C'est bien, mais il va falloir le prouver sur le terrain. L'important, c'est vraiment de faire de beaux matchs et de prouver sur le terrain.

Comment jugez-vous le groupe ?
On a un groupe plus fort, on a vraiment beaucoup de bons joueurs et c'est de bonne augure pour la suite de la saison avec toutes les compétitions qu'il y a. Maintenant, c'est à nous d'être ambitieux et d'atteindre les objectifs. On maîtrise plus le ballon. Pour l'instant, nous avons deux victoires. C'est bien mais il ne faut pas s'enflammer parce qu'il y a eu des bonnes choses, mais nous avons aussi commis des erreurs. Il faut rectifier les mauvaises choses et insister sur les bonnes. Le point positif c'est qu'on n'a pas pris de but. Nous sommes plus costauds défensivement. On a une base défensive qui permet de nous projeter vers l'avant.

« Je me sens mieux »

Allez-vous faire le Ramadan ?
Tranquillement oui. Je vais essayer de trouver l'équilibre, à l'approche des matchs, je ne le ferai pas. Il y a des jours ou on peut le faire mais pas avant et pendant les matchs. Il fait chaud, ça va être compliqué, mais ce n'est pas difficile à faire.

Vous entendez-vous bien avec vos partenaires du milieu de terrain ?
Que ce soit Lucho ou Fabrice (Abriel), ce sont deux joueurs qui sont très à l'aise techniquement et très intelligents. Ca facilite le travail de tout le monde. Pour moi, jouer avec des joueurs comme ça, c'est beaucoup plus facile. C'est très bon.

Vous sentez vous aussi bien qu'en début de saison dernière ?
L'année dernière, j'ai fais un bon début de saison puis après j'étais moins bien. Cette année, je préfère monter en puissance tranquillement et me maintenir. J'espère que ça va se passer comme ça. Maintenant, je suis habitué à cette ville, j'y suis attaché, je connais un peu plus la mentalité des gens, l'amour qu‘ils portent au club. Quand on connaît mieux l'environnement, on est mieux, on sait où on est, on se sent mieux. Je me sens mieux.

Cette année, vous devez passer un palier...
C'est une année très importante pour moi. Il faut être bon sur le terrain et le prouver. Après de le dire, de le répéter, ça ne sert à rien. Le plus important, c'est de prouver sur le terrain. Je préfère monter en puissance plutôt que d'être bon puis de régresser. C'est l'expérience qui me fait dire ça.